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1種癌能在人體潛伏20年

1種癌能在人體潛伏20年

新華網華盛頓10月9日電(記者林小春)歐美一項新研究發現,肺癌在人體內的潛伏期可長達20餘年,然後突然發展成為難以治療的惡性腫瘤。這一成果凸顯開發能及早診斷肺癌方法的必要性。

這項發表在美國《科學》雜誌上的研究分析了7名肺癌患者,包括吸煙者、戒煙者和從不吸煙的人,結果發現,初始遺傳錯誤引發的肺部腫瘤細胞就像種子一樣能潛伏人體多年,悄悄“生長”而無法檢測,然後在條件成熟時被新的遺傳錯誤“觸發”,公開“現身”並快速長成惡性腫瘤。

在腫瘤快速生長期,會有多種形式的遺傳錯誤出現在腫瘤的各個區域,導致每個區域按不同的路徑發展,使得腫瘤各個部分具有各自的遺傳特性。許多靶向療法只取得有限的成功,就是因為它們只攻擊特定的遺傳錯誤。

參與研究的英國癌症研究會教授查理斯·斯旺頓在一份聲明中說:“肺癌生存率低得可憐,許多新的靶向療法效果有限。我們通過瞭解肺癌是如何形成的,打開了肺癌的進化規則之書,希望我們能開始預測它的下一步發展。”

這項研究還表明,與肺癌有關的許多早期遺傳錯誤由吸煙造成。不過隨著病情的發展,吸煙與否不再那麼重要,後期的遺傳錯誤更多與一個叫做APOBEC的蛋白有關。

全世界每年新增肺癌病例約180萬,其中三分之二發現時已是晚期,肺癌確診後患者活過5年的只有約10%。最新研究提出,如能及早發現肺癌,把它扼殺在尚未開始沿多條進化路徑發展的萌芽狀態,那麼情況可能會大為不同,將會有更多肺癌患者存活。