為什麼拉伸運動不會讓你更加靈活？

很多人認為提高靈活性一定要進行拉伸運動。 運動員跑步前會伸展腿筋， 體操運動員會有高難度的熱身運動， 瑜伽愛好者開始練習之前會進行向前伸展的放鬆活動。

但拉伸運動是否真的能夠舒緩肌肉的緊張和僵硬呢?如果答案是肯定的， 它又是怎樣實現的呢?

事實證明， 科學家並不完全瞭解伸展時會發生什麼。

美國加州州立大學瑜伽教練和運動科學的碩士研究生儒勒·米切爾說， “瑜伽會讓你更加靈活， 但我們並不知道它是怎樣實現的”。

專家認同， 拉伸實際上並沒有使肌肉長時間保持伸展的狀態。 相反， 它可能是加劇緊張狀態， 如同用手觸碰腳趾似的神經系統承受更大強度的肌肉伸展， 從而發出疼痛的信號。

研究人員說， 傳統被動的伸展運動可能甚至不是達到提高靈活性的最佳途徑。 [7種運動中常犯的錯誤及避免方法]

肌肉組織

奧地利格拉茨大學體育科學家和生物力學家馬庫斯.蒂爾普說， 在伸展過程中， 肌纖維和肌腱也在拉伸。

然而， 養成伸展的習慣不會使肌肉或纖維持續延長。 肌肉組織附著在骨骼的固定部位， 因此整個肌肉組織不會永久持續伸長的狀態。 如果把一個人的肌肉組織比作橡皮筋， 永久持續伸長的狀態不會是一件好事， 因為這將意味著其彈性的下降。

在2014年6月的臨床生物力學的研究中， 蒂爾普和安德莉亞斯·康拉德發現， 實施6個星期的靜態拉伸後， 人們的肌肉和肌腱沒有絲毫改變。

所以， 如果肌纖維沒有因為伸展運動而延長， 那麼拉伸又怎麼會增加靈活性呢?

神經系統控制

瑜伽教練布魯克·湯瑪斯在一篇博文中寫道，

神經末梢分散在整個肌肉和肌腱組織， 如果拉伸使肌肉感到不安， 這些神經燃燒， 產生疼痛和阻力。

這些神經“會說”：你最好停止拉伸， 因為如果你再伸展， 肌肉可能會被損壞。

這就是為什麼一個人在麻醉狀態下， 它的神經都麻痹了， 此時他對全方位拉伸都不會有任何抵抗。 健康的嬰兒出生時能夠做劈叉， 因為他們還沒有意識到運動範圍過大會產生不安感。

毫無疑問， 長期做三角練習或分叉練習的瑜伽練習者能夠加深他們的伸展運動。 但是， 這是因為這些重複的姿勢使神經系統再次發展， 以適應更深層次的拉伸過程。

提高靈活性

現代人整天坐著， 這讓他們的神經系統和肌肉習慣於狹小的運動範圍。

米切爾說， “身體會適應你最常做的動作。 必然結果的是， 如果你不運動， 身體就不會再適應運動了。 ”

米切爾說， 被動伸展未必是增加靈活性最有效的方法。 蒂爾普說， 雖然一些研究發現， 被動伸展的培訓可以適度增加靈活性， 但是， 這也可能是因為涉及了一些所謂的本體感覺神經肌肉促進法(PNF)。

將在2014年12月發表在《運動醫學和健身雜誌》上的一項研究發現， 運動員在本體感覺神經肌肉促進法靜態伸展後， 可能會增加其靈活性。

希望提高腿肌的靈活性的人， 可以嘗試做同時向前彎曲和收縮腿肌的運動。 或者， 可以嘗試仰臥和用瑜伽帶拉伸腿筋， 收緊腿肌， 同時朝臉的方向拉低腿部。

這樣做是有效的， 因為那樣的拉伸使在延伸方向的肌肉負荷更多的力量， 然後告訴中樞神經系統：肌肉足夠強壯， 可以確保更大範圍的拉伸的安全性。