美國科學家嘗試用寨卡病毒治療腦癌

雖然寨卡病毒有可能會嚴重損害胎兒大腦、導致小頭症等病症， 但據５日發表的一項美國新研究稱， 它也許有一天能用來有效治療常見腦癌——惡性膠質瘤。

美國加利福尼亞大學聖達戈分校和聖路易斯華盛頓大學醫學院等機構研究人員當天在美國《實驗醫學雜誌》上報告說， 他們向惡性膠質瘤患者切除腫瘤樣本和健康人神經組織培養物中分別引入寨卡病毒， ７天后發現寨卡病毒在特定惡性膠質瘤細胞中複製， 並阻止這些細胞增殖， 而人神經組織培養物的生長基本未受影響。

基於上述結果，

研究人員嘗試利用從小鼠體內分離的寨卡病毒治療患惡性膠質瘤的小鼠， 兩周後發現， 接受寨卡病毒治療的小鼠比接受安慰劑的小鼠腫瘤要小得多， 最終它們的存活時間也更長。

惡性膠質瘤是最常見的一類腦癌， 常用療法是手術輔以化療和放療， 但多數患者在６個月內會復發。 患者存活率較低。

新研究負責人之一、聖路易斯華盛頓大學醫學院的邁克爾·戴蒙德教授在一份聲明中說：“我們的工作顯示， 寨卡病毒能殺死那些對現有療法有抵抗並導致患者死亡的惡性膠質瘤細胞。 ”

研究人員認為， 對惡性膠質瘤採用寨卡病毒療法和現有標準療法可能有互補效果， 將來有一天也許能結合使用。 屆時， 寨卡病毒將被直接注入患者大腦。

在胎兒中， 寨卡病毒主要破壞神經前體細胞從而引起小頭症等疾病， 但成年人大腦中這類細胞比較少有， 因此副作用可能不大。

此前， 英國科學家也表示， 將測試用寨卡病毒來對付惡性膠質瘤的效果。 美國研究人員強調， 寨卡病毒在人體內的表現可能跟在小鼠體內不一樣。 即便將來的研究結果符合預期， 任何基於寨卡病毒的療法都要經過多年嚴格測試， 以證明其安全性和治療效果。

寨卡病毒主要通過蚊蟲叮咬傳播給人類。 近兩年來南美洲一些地區出現了大範圍的寨卡疫情， 有證據顯示這種病毒在感染懷孕女性後， 會破壞胎兒發育中的腦部， 最終造成小頭症及其他神經系統病變。