不少老人覺得“老掉牙”是非常正常的事。
其實一顆牙掉了，
其他牙甚至整個口腔都會發生變化，
必須引起重視。
隨著年齡增長，
老人由於某些原因或多或少出現牙齒缺失。
有的老人掉一顆牙不在乎，
覺得過一陣補就行，
或者乾脆不管。
這種觀念是錯誤的，
時間長了會導致缺牙側咀嚼變少，
自潔作用（食物對牙齒的摩擦）降低，
令該側容易形成牙結石，
不僅影響口腔衛生，
出現口臭，
還會引發或加重牙周病，
令牙槽骨吸收。
牙根長在牙槽骨內，
牙槽骨在人的一生中都在吸收與改建。
不但隨著牙齒的生長發育、脫落替換和咀嚼壓力而變動，
而且隨牙齒移動而改建。
當缺失一顆牙齒後，
對合牙齒由於沒有對抗力量，
會逐漸伸長。
而兩邊的牙齒由於咀嚼過程中力量不平衡，
向缺牙處傾斜。
這會導致牙齒高低不齊或產生間隙，
容易引起食物嵌塞（即塞牙）。
塞牙不僅影響進食，
而且增加飯後口腔清潔難度，
如果不能及時剔除嵌塞食物，
久而久之容易引起蛀牙及牙周病。
一顆牙齒缺失長期不修復，
還對咀嚼產生干擾，
可能引起顳下頜關節疼痛不適，
甚至頭痛。
而且，
在這種情況下進行修復，
由於沒有足夠空間，
會增加修復難度及費用。
所以牙齒缺失後，
建議3個月至半年內及時去醫院修復。
目前，
牙齒缺失修複方法主要分兩種：固定修復和活動修復。
固定修復分為兩種，
一種是種植牙，
簡單說就是先將一顆類似牙根的種植體植入牙槽骨內，
再在上面套一個牙冠。
優點是不損傷兩邊鄰牙，
舒適美觀，
類似真牙，
缺點是價格較貴，
修復週期較長。
另一種是固定橋，
需要將兩邊正常牙齒磨小，
然後做三顆連著的牙冠，
以修復缺失牙齒。
優點是無需手術，
價格適中，
修復週期短，
缺點是需要磨小兩邊的正常牙齒，
造成損傷，
若其中一個基牙有問題，
需要拆除整個牙冠。
活動修復是通過金屬或塑膠卡環，
固定在旁邊天然牙齒上或直接扣在牙床上。
優點是便宜，
修復週期較短，
缺點是異物感明顯，
不美觀，
飯後需要取下清潔，
長期摘戴會造成鄰牙損傷。
老人可根據個人情況及醫生建議進行選擇。
