亞麻酸的作用
亞麻酸的作用
α-亞麻酸有益於大腦健康和智力提高。 α-亞麻酸是維持大腦和神經的機能所必須的因數， 值得注意的是人體大腦大約有60%是由脂肪構成的， 神經的生長需要α-亞麻酸作為原料， 神經和神經元需要α-亞麻酸來提供能量。 α-亞麻酸的衍生物 DHA 是大腦的重要物質， 它能夠促進促進腦內核酸蛋白質及單胺類神經遞質的合成， 對於腦神經元、神經膠質細胞， 神經傳導突觸的形成、生長、增殖、分化、成熟具有重要的作用。 它能夠增進大腦神經膜、突觸前後膜的通透性， 使神經資訊傳遞通路暢通， 提高神經反射能力，
亞麻籽油是世界上α-亞麻酸含量最高的植物油， 亞麻油中α-亞麻酸含量≥51%-65%。 亞麻籽是“藥食同源”的， 亞麻籽是衛生部批准的“既是食品又是藥品”名單中的物品。 《本草綱目》載亞麻有“亞麻， 補五內、填髓腦、益氣力、去肥濃、節酸鹹、長肌肉、潤燥祛風;治皮膚瘙癢、麻風、眩暈和便秘”。
亞麻酸的生理功效
被國際醫學界、營養學界所公認：一、預防心腦血管病：由於血栓形成， 血管發生堵塞， 組織細胞得不到氧氣補充和營養成份的供應， 最終會導致死亡。 在心臟冠狀動脈和腦血管處易形成血栓， 引起心肌梗塞和腦梗塞。 人們已經知道促成血栓形成的重要因素是血小板凝集的過程。
隨著研究的深入，α亞麻酸與健康及疾病的關係，已引起了國內外學者矚目和高度重視。儘管α—亞麻酸資源數量少，能夠攝取到的食物種類也少，但它們的生理活性卻是人體不可缺少的。綜合全球醫學和營養學的研究結果，α-亞麻酸有以下基本功效：
1、調節血脂作用
血脂異常嚴重威脅人類健康和生命，它是動脈粥樣硬化病灶形成和進展的重要危險因素，已證實調脂藥物可以延緩動脈粥樣硬化事件(如心肌梗死和卒中)的發生。很多實驗得出α亞麻酸具有降低血清總膽固醇(TC)、甘油三酯(TG)、低密度脂蛋白和極低密度蛋白，升高血清高密度脂蛋白的作用。 在α—亞麻酸降低血清膽固醇的機理中，除增加膽固醇排泄外，抑制內源性膽固醇合成也很重要。HMG-CoA是膽固醇合成的主要限速酶，α-亞麻酸抑制其活性而減少膽固醇的合成。Tield等發現，攝入α—亞麻酸能使家兔肝HMG-CoA還原酶活性降低，同時使ACAT活性升高。α—亞麻酸對脂肪合成酶系的抑制和加強線粒體中的β-氧化，使甘油三酯的合成減少而消耗增加。α—亞麻酸在降低家兔血脂的同時無肝臟積累脂質的現象，而屬於ω—6PUFA的亞油酸和γ—亞麻酸雖然也有降低血脂的作用，但其主要是促使脂質由血液向肝臟轉移而降低血脂，導致脂肪肝。 同時有論文報導深海魚油中ω—PUFA的不同類型而出現不同的降脂作用，EPA主要在降低甘油三酯方面起作用，DHA在降低膽固醇方面起作用，作為它們母體的α-亞麻酸在調節血脂時可以起到全面降脂、排脂的作用。
2、預防心肌梗塞和腦梗塞
從發生機理來看，血栓主要有兩種，一是脂質栓子，二是血液凝固。大多數的抗血栓藥物只是對其中的某一因素產生作用，而α—亞麻酸的抗血栓作用則是完全的、全面的。 在超高倍的電子顯微鏡下，通過對末梢血的觀察，可以明顯看到膽固醇的結晶和乳糜顆粒，有的患者還出現大塊的斑塊，這些膽固醇結晶和脂質斑塊黏附在血管內壁，即可形成脂質血栓，高脂血症是形成脂質血栓的主要原因。游離的膽固醇和甘油三酯不能溶解在血液中，其在血液中以結晶或顆粒形式存在，在血管內壁出現損傷的情況下，這些脂質物質即可黏附在血管內壁，經過長期的積累，形成大的斑塊，並引起動脈粥樣硬性化。α亞麻酸的調節血脂功能可以降低膽固醇、甘油三酯、LDL、VLDL、升高HDL，發揮抗血栓的作用。服用1.2g/d的α—亞麻酸120天，顯微鏡下膽固醇結晶密度可以非常明顯地減少，大塊的脂質斑塊可以消失。血小板聚集是血液凝固過程中最重要的環節，血栓素TXA2可以引起血小板的聚集，而PGI2則起拮抗作用，花生四烯酸AA在環加氧酶的作用下生成PGI2，同時也生成TXA2，EPA與AA競爭環加氧酶生成PGI3和TXA3，減少了PGI2和TXA2的生成，PGI3和PGI2有相當的拮抗TXA2的活性，但TXA3並無血小板聚集的活性，故EPA可以抑制TXA2的活性從而防止血栓的發生，預防心肌梗塞和腦梗塞。同時ω—3PUFA能夠穩定心肌膜電位、降低室性心律不齊和敏感性，可以防止心律失常的發生，尤其是可以防止由缺血引起致死性心率失常。
3、降低血黏度、增加血液攜氧量
在多數情況下，冠心病和腦缺血都是由血栓引起的，但血液黏度也是一個不可忽視的因素。部分冠心病和腦缺血患者都沒有明顯的動脈栓塞，其中的原因就是血黏度的升高，血液攜氧量下降而導致心肌和大腦供血不足及外周迴圈障礙，表現出心悸、胸悶、頭暈、失眠、記憶力下降及四肢麻木等症狀。高黏血症可以有兩個方面的意義：一是體現在血液的流動性方面，即是血液的流變學意義，利用黏度計可以測得。血液流動性的下降使血液在血管中的流動變慢，導致組織缺血，同時加重心臟的負擔。二是體現在紅血球的聚集方面，即是紅細胞的黏連，在高倍顯微鏡下觀察可見紅細胞呈重疊狀，此狀態下的紅細胞所能攜氧的總表面積減少，攜氧量減少，組織同樣出現缺氧症狀，血液中各種溶質的增加使血液的黏滯性增加流動性下降，其溶質主要為一些蛋白質，如糖蛋白、脂蛋白、纖維蛋白原、膠原蛋白等;而紅細胞膜成份的改變使膜表面的帶電量減少，細胞之間的斥力不足以使細胞分開而出現黏連。 對於血黏度，並無針對性的藥物，在這方面，α亞麻酸有其獨特的作用。α—亞麻酸可以調節糖、脂肪和蛋白質的代謝，降低血液中可溶性蛋白質的水準，增加血液的流動性，在補充α—亞麻酸90天左右即可見到效果。α—亞麻酸在細胞膜磷脂中的比例增加，膜的流動性增加，同時細胞膜表面所帶電量增加，細胞之間黏連可以得到明顯的改善，黏連細胞一般在補充α—亞麻酸30天后明顯分散。高黏血症患者以1.5g/d補充α—亞麻酸90天，各項指標可恢復正常，同時心悸、胸悶、頭暈、失眠、記憶力下降及四肢麻木等症狀得到明顯改善，有效率在90%以上。
4、對胰島素抵抗和糖尿病的作用
α亞麻酸可促進胰島素β—細胞分泌胰島素及使胰島素在血液中維持穩定，可降低靶細胞對胰島素的抵抗，提高細胞膜上胰島素受體的敏感度，減少胰島素的拮抗性。 患糖尿病時，肌體內的脂肪分解加速，脂類代謝紊亂引起血脂增高，導致血管硬化、高血脂症、脂肪肝和高血壓等併發症。此外，脂肪過度分解，會產生酮體，如酮體超過機體的利用限度，大量在體內堆積，就會產生酮症酸中毒。α—亞麻酸在人體內可調節脂類代謝，抑制併發症，降低酸、酮中毒的機率。同時α—亞麻酸對人體各器官及神經系統的保護作用和增強作用對糖尿病人是大有裨益的。
5、降血壓
α—亞麻酸及其代謝物EPA、DHA能使高血壓患者的血壓降低，每天服用1.2克可使收縮壓、舒張壓和平均動脈壓降低10mmHg，而正常血壓幾乎不受影響。ω—3PUFA降血壓的機理被認為是內源性血管活性物質對血管的反應，如前列腺環素PGI3的舒張血管作用，刺激內皮細胞釋放NO，同時使α—亞麻酸能使血漿中的中性脂肪(膽固醇、甘油三脂)含量下降。
6、減肥
α亞麻酸在減少肥胖病人體重方面不同於任何其它藥物。其主要通過以下兩個途徑來實現：一是增加代謝率;二是抑制甘油三脂的合成，增加體內各種脂質的排泄。但要達到減肥效果，服用量要相對增加。
7、抑制過敏反應
近年來，花粉過敏、食物性過敏、特異性濕疹和哮喘等發病人數不斷地增加，造成這種情況的可能原因有兩點，一是人們能夠接觸到的過敏源增加;二是身體反應性亢進。在過敏發生過程中，體內的肥大細胞、中性白細胞起著重要作用。過敏原一進入人體，就與肥大細胞結合，肥大細胞受到刺激於是就釋放出組胺和白三烯(LT4)。另外，由中性白細胞釋放出血小板活化因數。這些活性物質導致了過敏的各種症狀，如呼吸困難、分泌物增多、鼻炎等。 食物中不同種類必須脂肪酸的比例變化可引起身體過敏反應亢進。因為由ω—6PUFA的花生四烯酸產生的4系白三烯LT4(LTB4、LTC4、LTD4、LTE4)，而由α亞麻酸產生的是5系白三烯LT5(LTB5、LTC5、LTD5、LTE5)。LTB4能強烈吸引中性粒細胞、嗜酸性粒細胞、單核細胞，增加血管壁通透性的活性，而LT5在這方面的生理活性只有LT4的幾十分之一到幾百分之一。給予大鼠高α—亞麻酸和高亞油酸(紅花油)的飼料，兩代飼養，腹腔注入糖原，集聚中性白細胞，並進行刺激，使其釋放LT類物質，然後進行定量。釋放的LT總量無大的差異，但活性強的B4型和活性弱的B5型的比例有很大的差異。
8、抗炎作用
隨著抗生素和其它抗菌素的應用，病原性炎症對人體健康的影響日趨減少，而一些非病原性、非致命性的慢性炎症給人類健康帶來新的威脅，嚴重影響了人們的生活品質，如風濕、類風濕性關節炎、慢性鼻炎、慢性前列腺炎等，解熱鎮痛、非甾體抗炎藥及激素類抗炎藥對這一類疾病只能起到對症治療作用。即減少各種炎症介質的合成，但同時對機體產生嚴重的副作用。α—亞麻酸對各種炎症介質和細胞因數有抑制作用，並且不會帶來不良反應，給這一類疾病的治療帶來新思路。 · α—亞麻酸對脂類炎症介質的作用 炎症發生時，細胞膜上的花生四烯酸AA在環氧化酶和脂氧化酶的作用下產生一系列具有生理活性的脂類介質，主要包括前列腺素PGE2和四系白三烯LT4，引起炎症反應。α—亞麻酸的代謝產物EPA是AA的同類物，通過競爭同一種酶系，產生前列腺素PGE3和五系白三烯LT5抑制PGE2和LT4的產生，與PGE2和LT4相比，PGE3和LT5對炎症活動幾乎沒有作用，因此，體內α—亞麻酸有良好的抗炎作用。 · α—亞麻酸對肽類炎症介質(細胞因數)的作用 IL-Iβ和TNF-α是重要的炎症介質，可以刺激膠原蛋白酶的產生、介導白細胞向內皮細胞黏附而使嗜中性粒細胞和巨噬細胞活化導致炎症反應。α—亞麻酸明顯可以抑制細胞因數的產生，但其機理目前尚不清楚。服用56%純度的α—亞麻酸4周，體內白細胞EPA的濃度提高，IL-Iβ和TNF-α的產生可以被抑制大約30%。 從α—亞麻酸對炎症介質的抑制可以判斷其對炎症疾病具有治療作用，額外補充α—亞麻酸對許多炎症疾病有預防和治療作用，如類風濕關節炎、特異性皮炎，特別是前列腺炎，因為一般水溶性抗炎藥物很難通過包圍前列腺的脂質膜結構而發揮作用，但對本身作為脂肪酸的α—亞麻酸來說，很容易通過膜質結構進入前列腺內部發揮抗炎作用。目前，日本已經開發α—亞麻酸藥物製劑，用來預防氣喘、過敏性疾病等。
9、保護視力
如前所述，視網膜中視細胞外節含DHA特別多。有人報導，如果DHA缺乏，視力就下降，視網膜反射能恢復時間就延長。因為視網膜一碰到光，就起化學反應，由此而產生電位變化，再通過神經傳到腦。分別用Ω—6系列紅花油、α—亞麻酸對大鼠進行兩代飼養，然後給予強度不同的光，使產生電位變化，來比較細胞膜電點陣圖α波和β波的大小(振幅)，以確定視網膜反射能。結果表明，振幅的大小與α—亞麻酸的含量相對應，即以紅花油、對照組、α—亞麻酸的順序升高。用猴子實驗，亦證明α—亞麻酸缺乏，則視力降低。
10、增強智力
α亞麻酸而來的二十二碳六烯酸(DHA)在腦神經和視網膜中大量存在，同時，從胎兒到哺乳這個期間腦的發育是非常重要的。到離乳時腦細胞分裂大部分已結束，以後神經細胞數也不怎麼增加，所以妊娠期到哺乳期的α—亞麻酸補給是非常必要的。 此外，α—亞麻酸還有抗癌、抗衰老、抗抑鬱、預防老年性癡呆等方面的作用，在維持人類正常生長發育、維護皮膚正常狀態是必不可少的。 包括α—亞麻酸在內的ω—3PUFA在西方國家已作為藥品大規模應用於臨床，用於心血管疾病、糖尿病、肥胖、腫瘤、炎症、抑鬱等疾病的預防和治療，有的國家還以法律的形式規定在某些特定的食品中必須添加α—亞麻酸，否則不得銷售。相信隨著對α—亞麻酸研究的不斷深入，α—亞麻酸應該有更加廣闊的應用前景。傳統的油脂根據其來源分為植物油和植物油，植物油根據其碘價進一步分為幹性、半幹性、非乾性油，油脂按傳統方法分為十類，其中有六類是食用植物油，一類是其軛脂肪酸型油脂，一類是羥基脂肪酸型油脂，傳統上主要植物油的脂肪酸組成主要有：月桂酸(椰子油，棕櫚仁油、巴巴蘇油)，棕櫚酸(棕櫚油)，油酸(橄欖油、低芥酸菜籽油、花生油、高油酸葵花籽油、紅花油)，亞油酸(中等含量，玉米油、棉籽油、芝麻油、大豆油)，油酸含量(高含量，葵花籽油、紅花籽油)，芥酸(菜籽油)。按油脂的脂肪酸組成分類的方法更適用于基因改良的油脂，這種油脂的脂肪酸組成可能被改變，例如普通葵花籽油與高油酸葵花籽油。
亞麻酸不適宜人群
由於α—亞麻酸的代謝產物EPA具有顯著地抗凝血等作用，因此對血小板少或凝血機制有問題的、有出血傾向的人、血友病人應謹慎服用或在醫生指導下合理攝入。
隨著研究的深入，α亞麻酸與健康及疾病的關係，已引起了國內外學者矚目和高度重視。儘管α—亞麻酸資源數量少，能夠攝取到的食物種類也少，但它們的生理活性卻是人體不可缺少的。綜合全球醫學和營養學的研究結果，α-亞麻酸有以下基本功效：
1、調節血脂作用
血脂異常嚴重威脅人類健康和生命，它是動脈粥樣硬化病灶形成和進展的重要危險因素，已證實調脂藥物可以延緩動脈粥樣硬化事件(如心肌梗死和卒中)的發生。很多實驗得出α亞麻酸具有降低血清總膽固醇(TC)、甘油三酯(TG)、低密度脂蛋白和極低密度蛋白，升高血清高密度脂蛋白的作用。 在α—亞麻酸降低血清膽固醇的機理中，除增加膽固醇排泄外，抑制內源性膽固醇合成也很重要。HMG-CoA是膽固醇合成的主要限速酶，α-亞麻酸抑制其活性而減少膽固醇的合成。Tield等發現，攝入α—亞麻酸能使家兔肝HMG-CoA還原酶活性降低，同時使ACAT活性升高。α—亞麻酸對脂肪合成酶系的抑制和加強線粒體中的β-氧化，使甘油三酯的合成減少而消耗增加。α—亞麻酸在降低家兔血脂的同時無肝臟積累脂質的現象，而屬於ω—6PUFA的亞油酸和γ—亞麻酸雖然也有降低血脂的作用，但其主要是促使脂質由血液向肝臟轉移而降低血脂，導致脂肪肝。 同時有論文報導深海魚油中ω—PUFA的不同類型而出現不同的降脂作用，EPA主要在降低甘油三酯方面起作用，DHA在降低膽固醇方面起作用，作為它們母體的α-亞麻酸在調節血脂時可以起到全面降脂、排脂的作用。
2、預防心肌梗塞和腦梗塞
從發生機理來看，血栓主要有兩種，一是脂質栓子，二是血液凝固。大多數的抗血栓藥物只是對其中的某一因素產生作用，而α—亞麻酸的抗血栓作用則是完全的、全面的。 在超高倍的電子顯微鏡下，通過對末梢血的觀察，可以明顯看到膽固醇的結晶和乳糜顆粒，有的患者還出現大塊的斑塊，這些膽固醇結晶和脂質斑塊黏附在血管內壁，即可形成脂質血栓，高脂血症是形成脂質血栓的主要原因。游離的膽固醇和甘油三酯不能溶解在血液中，其在血液中以結晶或顆粒形式存在，在血管內壁出現損傷的情況下，這些脂質物質即可黏附在血管內壁，經過長期的積累，形成大的斑塊，並引起動脈粥樣硬性化。α亞麻酸的調節血脂功能可以降低膽固醇、甘油三酯、LDL、VLDL、升高HDL，發揮抗血栓的作用。服用1.2g/d的α—亞麻酸120天，顯微鏡下膽固醇結晶密度可以非常明顯地減少，大塊的脂質斑塊可以消失。血小板聚集是血液凝固過程中最重要的環節，血栓素TXA2可以引起血小板的聚集，而PGI2則起拮抗作用，花生四烯酸AA在環加氧酶的作用下生成PGI2，同時也生成TXA2，EPA與AA競爭環加氧酶生成PGI3和TXA3，減少了PGI2和TXA2的生成，PGI3和PGI2有相當的拮抗TXA2的活性，但TXA3並無血小板聚集的活性，故EPA可以抑制TXA2的活性從而防止血栓的發生，預防心肌梗塞和腦梗塞。同時ω—3PUFA能夠穩定心肌膜電位、降低室性心律不齊和敏感性，可以防止心律失常的發生，尤其是可以防止由缺血引起致死性心率失常。
3、降低血黏度、增加血液攜氧量
在多數情況下，冠心病和腦缺血都是由血栓引起的，但血液黏度也是一個不可忽視的因素。部分冠心病和腦缺血患者都沒有明顯的動脈栓塞，其中的原因就是血黏度的升高，血液攜氧量下降而導致心肌和大腦供血不足及外周迴圈障礙，表現出心悸、胸悶、頭暈、失眠、記憶力下降及四肢麻木等症狀。高黏血症可以有兩個方面的意義：一是體現在血液的流動性方面，即是血液的流變學意義，利用黏度計可以測得。血液流動性的下降使血液在血管中的流動變慢，導致組織缺血，同時加重心臟的負擔。二是體現在紅血球的聚集方面，即是紅細胞的黏連，在高倍顯微鏡下觀察可見紅細胞呈重疊狀，此狀態下的紅細胞所能攜氧的總表面積減少，攜氧量減少，組織同樣出現缺氧症狀，血液中各種溶質的增加使血液的黏滯性增加流動性下降，其溶質主要為一些蛋白質，如糖蛋白、脂蛋白、纖維蛋白原、膠原蛋白等;而紅細胞膜成份的改變使膜表面的帶電量減少，細胞之間的斥力不足以使細胞分開而出現黏連。 對於血黏度，並無針對性的藥物，在這方面，α亞麻酸有其獨特的作用。α—亞麻酸可以調節糖、脂肪和蛋白質的代謝，降低血液中可溶性蛋白質的水準，增加血液的流動性，在補充α—亞麻酸90天左右即可見到效果。α—亞麻酸在細胞膜磷脂中的比例增加，膜的流動性增加，同時細胞膜表面所帶電量增加，細胞之間黏連可以得到明顯的改善，黏連細胞一般在補充α—亞麻酸30天后明顯分散。高黏血症患者以1.5g/d補充α—亞麻酸90天，各項指標可恢復正常，同時心悸、胸悶、頭暈、失眠、記憶力下降及四肢麻木等症狀得到明顯改善，有效率在90%以上。
4、對胰島素抵抗和糖尿病的作用
α亞麻酸可促進胰島素β—細胞分泌胰島素及使胰島素在血液中維持穩定，可降低靶細胞對胰島素的抵抗，提高細胞膜上胰島素受體的敏感度，減少胰島素的拮抗性。 患糖尿病時，肌體內的脂肪分解加速，脂類代謝紊亂引起血脂增高，導致血管硬化、高血脂症、脂肪肝和高血壓等併發症。此外，脂肪過度分解，會產生酮體，如酮體超過機體的利用限度，大量在體內堆積，就會產生酮症酸中毒。α—亞麻酸在人體內可調節脂類代謝，抑制併發症，降低酸、酮中毒的機率。同時α—亞麻酸對人體各器官及神經系統的保護作用和增強作用對糖尿病人是大有裨益的。
5、降血壓
α—亞麻酸及其代謝物EPA、DHA能使高血壓患者的血壓降低，每天服用1.2克可使收縮壓、舒張壓和平均動脈壓降低10mmHg，而正常血壓幾乎不受影響。ω—3PUFA降血壓的機理被認為是內源性血管活性物質對血管的反應，如前列腺環素PGI3的舒張血管作用，刺激內皮細胞釋放NO，同時使α—亞麻酸能使血漿中的中性脂肪(膽固醇、甘油三脂)含量下降。
6、減肥
α亞麻酸在減少肥胖病人體重方面不同於任何其它藥物。其主要通過以下兩個途徑來實現：一是增加代謝率;二是抑制甘油三脂的合成，增加體內各種脂質的排泄。但要達到減肥效果，服用量要相對增加。
7、抑制過敏反應
近年來，花粉過敏、食物性過敏、特異性濕疹和哮喘等發病人數不斷地增加，造成這種情況的可能原因有兩點，一是人們能夠接觸到的過敏源增加;二是身體反應性亢進。在過敏發生過程中，體內的肥大細胞、中性白細胞起著重要作用。過敏原一進入人體，就與肥大細胞結合，肥大細胞受到刺激於是就釋放出組胺和白三烯(LT4)。另外，由中性白細胞釋放出血小板活化因數。這些活性物質導致了過敏的各種症狀，如呼吸困難、分泌物增多、鼻炎等。 食物中不同種類必須脂肪酸的比例變化可引起身體過敏反應亢進。因為由ω—6PUFA的花生四烯酸產生的4系白三烯LT4(LTB4、LTC4、LTD4、LTE4)，而由α亞麻酸產生的是5系白三烯LT5(LTB5、LTC5、LTD5、LTE5)。LTB4能強烈吸引中性粒細胞、嗜酸性粒細胞、單核細胞，增加血管壁通透性的活性，而LT5在這方面的生理活性只有LT4的幾十分之一到幾百分之一。給予大鼠高α—亞麻酸和高亞油酸(紅花油)的飼料，兩代飼養，腹腔注入糖原，集聚中性白細胞，並進行刺激，使其釋放LT類物質，然後進行定量。釋放的LT總量無大的差異，但活性強的B4型和活性弱的B5型的比例有很大的差異。
8、抗炎作用
隨著抗生素和其它抗菌素的應用，病原性炎症對人體健康的影響日趨減少，而一些非病原性、非致命性的慢性炎症給人類健康帶來新的威脅，嚴重影響了人們的生活品質，如風濕、類風濕性關節炎、慢性鼻炎、慢性前列腺炎等，解熱鎮痛、非甾體抗炎藥及激素類抗炎藥對這一類疾病只能起到對症治療作用。即減少各種炎症介質的合成，但同時對機體產生嚴重的副作用。α—亞麻酸對各種炎症介質和細胞因數有抑制作用，並且不會帶來不良反應，給這一類疾病的治療帶來新思路。 · α—亞麻酸對脂類炎症介質的作用 炎症發生時，細胞膜上的花生四烯酸AA在環氧化酶和脂氧化酶的作用下產生一系列具有生理活性的脂類介質，主要包括前列腺素PGE2和四系白三烯LT4，引起炎症反應。α—亞麻酸的代謝產物EPA是AA的同類物，通過競爭同一種酶系，產生前列腺素PGE3和五系白三烯LT5抑制PGE2和LT4的產生，與PGE2和LT4相比，PGE3和LT5對炎症活動幾乎沒有作用，因此，體內α—亞麻酸有良好的抗炎作用。 · α—亞麻酸對肽類炎症介質(細胞因數)的作用 IL-Iβ和TNF-α是重要的炎症介質，可以刺激膠原蛋白酶的產生、介導白細胞向內皮細胞黏附而使嗜中性粒細胞和巨噬細胞活化導致炎症反應。α—亞麻酸明顯可以抑制細胞因數的產生，但其機理目前尚不清楚。服用56%純度的α—亞麻酸4周，體內白細胞EPA的濃度提高，IL-Iβ和TNF-α的產生可以被抑制大約30%。 從α—亞麻酸對炎症介質的抑制可以判斷其對炎症疾病具有治療作用，額外補充α—亞麻酸對許多炎症疾病有預防和治療作用，如類風濕關節炎、特異性皮炎，特別是前列腺炎，因為一般水溶性抗炎藥物很難通過包圍前列腺的脂質膜結構而發揮作用，但對本身作為脂肪酸的α—亞麻酸來說，很容易通過膜質結構進入前列腺內部發揮抗炎作用。目前，日本已經開發α—亞麻酸藥物製劑，用來預防氣喘、過敏性疾病等。
9、保護視力
如前所述，視網膜中視細胞外節含DHA特別多。有人報導，如果DHA缺乏，視力就下降，視網膜反射能恢復時間就延長。因為視網膜一碰到光，就起化學反應，由此而產生電位變化，再通過神經傳到腦。分別用Ω—6系列紅花油、α—亞麻酸對大鼠進行兩代飼養，然後給予強度不同的光，使產生電位變化，來比較細胞膜電點陣圖α波和β波的大小(振幅)，以確定視網膜反射能。結果表明，振幅的大小與α—亞麻酸的含量相對應，即以紅花油、對照組、α—亞麻酸的順序升高。用猴子實驗，亦證明α—亞麻酸缺乏，則視力降低。
10、增強智力
α亞麻酸而來的二十二碳六烯酸(DHA)在腦神經和視網膜中大量存在，同時，從胎兒到哺乳這個期間腦的發育是非常重要的。到離乳時腦細胞分裂大部分已結束，以後神經細胞數也不怎麼增加，所以妊娠期到哺乳期的α—亞麻酸補給是非常必要的。 此外，α—亞麻酸還有抗癌、抗衰老、抗抑鬱、預防老年性癡呆等方面的作用，在維持人類正常生長發育、維護皮膚正常狀態是必不可少的。 包括α—亞麻酸在內的ω—3PUFA在西方國家已作為藥品大規模應用於臨床，用於心血管疾病、糖尿病、肥胖、腫瘤、炎症、抑鬱等疾病的預防和治療，有的國家還以法律的形式規定在某些特定的食品中必須添加α—亞麻酸，否則不得銷售。相信隨著對α—亞麻酸研究的不斷深入，α—亞麻酸應該有更加廣闊的應用前景。傳統的油脂根據其來源分為植物油和植物油，植物油根據其碘價進一步分為幹性、半幹性、非乾性油，油脂按傳統方法分為十類，其中有六類是食用植物油，一類是其軛脂肪酸型油脂，一類是羥基脂肪酸型油脂，傳統上主要植物油的脂肪酸組成主要有：月桂酸(椰子油，棕櫚仁油、巴巴蘇油)，棕櫚酸(棕櫚油)，油酸(橄欖油、低芥酸菜籽油、花生油、高油酸葵花籽油、紅花油)，亞油酸(中等含量，玉米油、棉籽油、芝麻油、大豆油)，油酸含量(高含量，葵花籽油、紅花籽油)，芥酸(菜籽油)。按油脂的脂肪酸組成分類的方法更適用于基因改良的油脂，這種油脂的脂肪酸組成可能被改變，例如普通葵花籽油與高油酸葵花籽油。
亞麻酸不適宜人群
由於α—亞麻酸的代謝產物EPA具有顯著地抗凝血等作用，因此對血小板少或凝血機制有問題的、有出血傾向的人、血友病人應謹慎服用或在醫生指導下合理攝入。
