50歲開始，做口腔體操
常弄撒飯、嘴角粘飯粒、口齒不清說明肌肉力量不足了
人在衰老過程中， 比起腰腿、認知功能等， 口腔功能的優劣常被忽視。 其實， 這也是身體機能衰退的徵兆之一。 如果咀嚼能力下降， 吃飯時就會選擇柔軟易嚼的食物， 牙齒得不到鍛煉， 進一步導致衰退， 形成惡性循環， 最終造成營養不良， 進入需要人照護的狀態。 日本東京都健康長壽醫療中心牙科口腔外科科長平野浩彥表示， 口腔功能下降有以下7點表現：咀嚼不了的食物越來越多、嘴角常粘上飯粒、常把飯弄撒、喝水時常嗆到、常感到口渴、口臭變得嚴重、說話口齒不清。
只有臉部肌肉力量足夠， 才能保證咀嚼、吞咽順暢無阻。 平野浩彥建議， 從50歲開始， 就應開始注意鍛煉臉部肌肉。 在日常三餐時， 不要避開難嚼的食物， 儘量鍛煉負責研磨的牙齒。 此外， 做做口腔體操也能鍛煉舌齒。 專家建議， 可以常練習快速、輕巧地發出“啪啪啪啪啪”“它它它它它”“哢哢哢哢哢”的聲音， 或者將書本、報紙讀出聲來， 經常唱卡拉OK也有同樣的效果。
需提醒的是， 家人應多與中老年人一起用餐、聊天， 當他們出現口腔功能下降的情況時， 能夠及時發現， 及時改善。 而獨居的老年人與人聊天的機會少， 在吃飯時也常選擇自己容易咀嚼的食物，