缺乏睡眠會影響記憶能力

美國研究人員日前在美國《科學》雜誌上報告說， 動物實驗證明， 睡眠的主要功能之一是重新調整大腦中負責學習和記憶的神經元， 因此缺乏睡眠會影響大腦的記憶能力。

目前， 科學家認為資訊儲存在神經元的突觸上， 這些突觸能讓神經元之間互相聯繫。 一個神經元會通過突觸發送信號分子， 這些信號分子被另一個神經元突觸上的受體蛋白質“捕獲”， 從而完成資訊傳遞。 但是一個神經元接收信號分子的總容量是有限的， 如果受體蛋白質已經接受了足夠多的信號分子， 就會失去正常處理資訊的功能。

美國約翰斯·霍普金斯大學醫學院的研究人員利用小鼠進行實驗， 分析了其大腦中與學習和記憶有關的海馬體等區域中的神經元。 結果發現， 小鼠在睡眠狀態下， 這些神經元中的受體蛋白質水準與清醒狀態下的水準相比下降了20％。

研究人員說， 這是首次在活體動物上發現相關蛋白質自我平衡式下調的證據。 研究人員認為， 這種下調可讓小鼠大腦中的神經元在睡眠中得到休息和重整， 等醒來的時候， 一些之前已經“超載”的神經元就會恢復正常處理資訊的能力。

研究人員認為， 這些發現證明了小鼠大腦中神經元在清醒狀態下只能儲存一定數量的資訊， 然後就必須要重新調整， 如果缺少了睡眠和相應的調整過程，