酒精啟動食欲信號引起暴食

英國《自然·通訊》近日發表的一項神經科學小鼠研究， 揭示了潛藏在人類攝食行為背後的神經機制。 該研究表明， 通常刺激饑餓感的腦細胞也會被酒精啟動， 這項發現有助於我們理解為何飲酒會導致過度飲食。

飲酒一直與人類過度飲食聯繫在一起， 但是其潛在原因沒人能解釋清楚。 通常來講， 熱量攝取一般都會抑制大腦的食欲信號， 而酒精的熱量是很高的， 為何飲酒反而會導致暴食？

此次， 英國倫敦法蘭西斯·克裡克研究院科學家鄧尼斯·布達科弗及其同事， 在小鼠中發現了潛藏在這種行為背後的神經機制。

在一項“酒精週末”的測試中， 研究人員讓小鼠在3天內攝入了約相當於18個單位（英制單位）的酒精劑量， 這些小鼠的食物攝取量比沒有酒精攝入的小鼠明顯增加。 研究團隊發現， 作為小鼠大腦中攝食回路的一部分， 刺激饑餓感的Agrp神經元也被酒精啟動。

Agrp神經元是大腦中的饑餓敏感細胞， 根據此前實驗的結果， 這些神經元會導致難受的饑餓感， 使得人無法抗拒食物。 不過， 這種神經元並不直接驅使動物去吃東西， 而是教會動物對表明存在食物的感官信號產生反應。 此外， 研究人員還發現， 消除這些神經元的活性也會消除酒精誘導的過度飲食行為，

上述結果證明， 酒精會影響基礎食欲信號， 這為認識過度飲食行為帶來了新的見解。 （記者 張夢然）