臘八粥也叫"七寶五味粥"。
我國喝臘八粥的的歷史，
已有一千多年。
最早開始于宋代。
每逢臘八這一天，
不論是朝廷、官府、寺院還是黎民百姓家都要做臘八粥。
到了清朝，
喝臘八粥的風俗更是盛行。
在宮廷，
皇帝、皇后、皇子等都要向文武大臣、侍從宮女賜臘八粥，
並向各個寺院發放米、果等供僧侶食用。
在民間，
家家戶戶也要做臘八粥，
祭祀祖先;同時，
闔家團聚在一起食用，
饋贈親朋好友。
中國各地臘八粥的花樣，
爭奇競巧，
品種繁多。
其中以北平的最為講究，
攙在白米中的物品較多，
如紅棗、蓮子、核桃、栗子、杏仁、松仁、桂圓、榛子、葡萄、白果、菱角、青絲、玫瑰、紅豆、花生……總計不下二十種。
人們在臘月初七的晚上，
就開始忙碌起來，
洗米、泡果、撥皮、去核、精揀然後在半夜時分開始煮，
再用微火燉，
一直燉到第二天的清晨，
臘八粥才算熬好了。
更為講究的人家，
還要先將果子雕刻成人形、動物、花樣，
再放在鍋中煮。
比較有特色的就是在臘八粥中放上"果獅"。
果獅是用幾種果子做成的獅形物，
用剔去棗核烤幹的脆棗作為獅身，
半個核桃仁作為獅頭，
桃仁作為獅腳，
甜杏仁用來作獅子尾巴。
然後用糖粘在一起，
放在粥碗裡，
活象一頭小獅子。
如果碗較大，
可以擺上雙獅或是四頭小獅子。
更講究的，
就是用棗泥、豆沙、山藥、山楂糕等具備各種顏色的食物，
捏成八仙人、老壽星、羅漢像。
這種裝飾的臘八粥，
只有在以前的大寺廟的供桌上才可以見到。
以下列舉幾種有名的配方：
《雞肋篇》所記配方：“甯州(今遼寧複縣一帶)臘月八日，
人家竟作白粥，
于上以林栗之類，
染以眾色，
為花鳥象，
更相送遺。
”
《金瓶梅》所記配方：“(蘇北)粳米投著各樣榛、松、栗子、果仁、梅桂、白糖粥兒。
”
《明宮史》所記配方：“(明宮內)前幾日將紅棗搗破泡湯，
至初八早，
再加粳米、白果、核桃仁、栗子、菱米煮粥，
供於佛聖前，
並于房牖、園樹、 井灶之上，
各分佈所煮之粥。
”
《清嘉錄》所記配方：“(蘇州)居民以菜果入米煮粥，
調之臘八粥;或有債自僧尼者，
名曰佛粥。
”
《紅樓夢》所記配方：各色米豆加五種菜果(紅棗、栗子、花生、蒙用、香芋)。
宋朝吳自牧撰《夢粱錄》卷六載：“八日，
寺院謂之‘臘八’。
大剎寺等俱設五味粥，
名曰‘臘八粥’。
”此時，
臘八煮粥已成民間食俗，
不過，
當時帝王還以此來籠絡眾臣。
元人孫國敕作《燕都遊覽志》雲：“十二月八日，
賜百官粥，
以米果雜成之。
品多者為勝，
此蓋循宋時故事。
”《永樂大典》記述“是月八日，
禪家謂之臘八日，
煮經糟粥以供佛飯僧”。
每逢十二月初八日，
東京開封各大寺院都要送七寶五味粥，
即“臘八粥”。
孟元老《東京夢華錄》記載，
十二月初八日，
各個寺院送七寶五味粥讓門徒鬥飲，
稱之為“臘八粥”，
又稱“佛粥”。
宋代大詩人陸游詩中說：“今朝佛粥更相饋，
反覺江村節物新。
”也說的是臘八送粥之事。
南宋文人周密撰《武林舊事》說：“用胡桃、松子、乳覃、柿、栗之類作粥，
謂之臘八粥。
”
到了清代，
雍正三年(西元1725年)世宗將北京安定門內國子監以東的府邸改為雍和宮，
每逢臘八日，
在宮內萬福閣等處，
用鍋煮臘八粥並請來喇嘛僧人誦經，
然後將粥分給各王宮大臣，
品嘗食用以度節日。
《光緒順天府志》又雲：“每歲臘月八日，
雍和官熬粥，
定制，
派大臣監視，
蓋供上膳焉。
”臘八粥又叫“七寶粥”，
“五味粥”。
最早的臘八粥是紅小豆來煮，
後經演變，
加之地方特色，
逐漸豐富多彩起來。
清人富察敦崇在《燕京歲時記》裡則稱“臘八粥者，
用黃米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、去皮棗泥等，
和水煮熟，
外用染紅桃仁、杏仁、瓜子、花生、榛穰、松子及白糖、紅糖、瑣瑣葡萄以作點染切不可用蓮子、扁豆、江米、桂圓，
用則傷味。
每至臘七日，
則剝果滌器，
技夜經營，
至天明時則粥熟矣。
除祀先供佛外，
分饋親友，
不得過午。
並用紅棗、桃仁等製成獅子、小兒等類，
以見巧思”，
頗有京城特色。
