防治瘧疾新途徑：“餓死”瘧原蟲

由於許多地方的瘧原蟲產生了抗藥性， 開發消除瘧疾的新方法成了醫學研究熱點。 英國新一期《自然》雜誌刊登論文說， 科研人員發現了瘧原蟲獲取營養物質的唯一通路， 阻斷這一通路就可將其“餓死”。

澳大利亞莫納什大學等機構研究人員報告說， 瘧原蟲寄生在宿主的紅細胞中， 這樣的“居住環境”可説明它們躲避免疫系統的攻擊。 但要在這裡生存其實並不容易， 瘧原蟲必須先向它寄生的紅細胞內釋放蛋白質“改造”生存環境， 然後從中吸取必須的營養物質生存並繁衍。

研究人員介紹說， 早在2009年，

他們就發現瘧原蟲在紅細胞中獲取營養物質的這一機制， 但並不確定其輸出蛋白質、吸收營養物質的“通路”位置。 在此次最新研究中， 他們發現了這條對瘧原蟲生存至關重要的唯一通路。 未來可以此作為治療靶點， 開發出新藥物阻斷這一通路， 從而使瘧原蟲無法獲得生存所需的營養物質。

研究人員認為， 由於這一新方法與目前抗瘧藥原理完全不同， 因此有望大大減輕瘧原蟲的抗藥性問題。 不過這項研究目前還只是提供了一個新思路， 據此開發出新藥物尚需時日。

瘧疾是由瘧原蟲引起的疾病。 據世界衛生組織統計， 2012年全球有超過60萬患者死亡。 氯喹等抗瘧藥物的作用原理主要是降低瘧原蟲對鐵的消化能力，

讓其吸收血紅蛋白後無法排解其中的鐵而“中毒”。 但目前在東南亞等許多地區， 瘧原蟲已出現對此類藥物的抗藥性。 　據新華社倫敦電