健康：老年人憂鬱症怎麼辦？

老年憂鬱症真正的原因尚未確認， 可能與腦部或體內某些化學物質失去平衡有關， 也可能與老人因角色人際關係的改變、退休失去能力與權威、擔心失去配偶、與下一代的共容傳承、權力及決定權的喪失及不再有撫育權， 害怕被放棄等因素有關。 因此， 老人心理情緒的改變常被認為是老化的現象而被忽略。 老人憂鬱症會降低生活品質， 加劇依賴的程度， 是一種慢性疾病， 影響四分之一到五分之一的社區老人， 甚至增加醫療費用的支出。 確定有健康運作問題者， 約 40% 有情緒問題如悲傷、孤獨、憂慮、厭倦，

而記憶問題、財務、家庭和衛生保健問題也很常見。 一些老人症兆包括持續悲傷的感覺、無助感、低自尊、覺得自己不如人、罪惡感、想要自殺等。

症狀具體表現

可分為典型及非典型， 典型又分為輕度及重度。 輕度症狀不會有太明顯的情緒表現， 而是容易表現情緒不滿、容易有挫折、焦慮不安、凡是看不順眼、易發脾氣、煩躁不安等，

有時也會有睡眠障礙、不易入睡、易醒等問題。 重度症狀會有明顯的情緒低落、易哭泣流淚、社交退縮、對社交活動提不起興趣、活動量減少， 可能整天躺著， 因進食量減少， 體重下降、說話反應慢， 顯得滯遲鈍等。 在睡眠方面會出現早睡型的失眠， 甚至有悲觀的念頭， 產生自殺的意念。

老人憂鬱症的治療

老人憂鬱症是多種原因合併造成的， 所以對憂鬱症的治療， 需要多方面進行。 除了用藥物治療腦病變以外， 也需要結合心理方面的治療， 兩者不可或缺。

藥物方面：

藥物的治療原則要遵循“低劑量開始， 再緩慢增加”， 儘量選擇副作用較少的藥物， 使用抗憂鬱劑、鎮靜劑、安眠劑等精神用藥平衡腦內的化學物質。