護齒：老年人牙齒保健原則

一般老年人的牙周狀況常會因年紀大而老化， 以至有較多的牙齦萎縮、牙齒搖動、磨耗、牙齒數目變少、及牙菌斑牙結石變多等諸多特殊情形使牙周病治療更加麻煩、複雜， 如此就使得老人家更不願就醫， 任由牙齒壞掉被拔掉， 再加上老人家常因全身性疾病長期服藥， 擔心牙周病的治療會引起心臟負荷不良， 因而諱疾忌醫延誤就醫， 因小失大， 事實上老人家的牙周治療只要把握以下幾個原則即可：

1.需以個案為考量；每一位患者的需求、與認知及經濟能力都大不相同， 所以更應該分別考量。

2.以保守為主， 優先考慮非手術性治療減少傷害負擔， 以能維持適當生理功能即可。

3.評估生理心理狀況及個人意願， 病患高血壓， 心臟病的老人， 只要事前照會內科醫師， 藥物控制得宜， 一樣可以拔牙， 一樣可以做牙周手術， 無須過分驚恐。

4.治療以控制疾病、保持功能及舒適為先。

老人家嚴重的牙周病， 也會加重並影響全身性的疾病。 舉例來說， 嚴重的牙周病會增加三倍的心肌梗塞及中風的機會、也會加重糖尿病的嚴重度、還會增加吸入性肺炎的感染比率。 目前醫學界已經證實口腔中的牙周病感染細菌，