中藥裡的“和事佬”甘草的功效

甘草是我們在中成藥中最常見的一個， 據有人統計過， 醫聖張仲景的《傷寒論》書中所有方子使用的頻率最高的藥物竟然是——甘草。 然而我們在中草藥的家族中， 看到最不起眼的可能就是甘草， 而且價格低廉， 那麼到底甘草在這些中藥當中起了一個什麼樣的作用呢？

甘草性情溫和， 味道甘甜， 其性味甘平， 歸心、肺、脾、胃經。 遠在神農嘗百草的上古年代， 人類就已經發現甘草是一味解毒的良藥， 並賜以“美草”、“蜜甘”的美名載入《神農本草經》。 到了晉代， 更確認了“治七十二種乳石毒， 解一千二百般草木毒”。 甘草益氣補中， 清熱解毒， 祛痰止咳， 緩急止痛， 調和藥性。 但是需要注意的是， 甘草與大戟、蕪花、甘遂、海藻在一起配伍就成了毒藥。

其實甘草的臨床應用已經是非常的廣泛。 主要是幫助“君藥”發揮作用， 並能減輕一些藥物的毒副反應， 使方劑中和諸藥， 驅除邪患。 古人說：“甘草， 味至甘， 得中和之性， 有調補之功。 故毒藥得之解其毒， 剛藥得之和其性， 表藥得之助其外， 下藥得之緩其速。 ”因此大多數藥方的最後都要加上甘草， 用來調和諸藥， 密切配合， 揚長避短。

於是甘草在中藥裡有著“國老”的美譽。 其意思就是好比醫藥王國裡的一位德高望重的老人， 處處緩和矛盾， 調解糾紛， 勸善助人， 是一位“和事佬”。 與儒家思想的不偏不倚、平和中正的中庸之道一脈相承。 現代醫學研究， 甘草含有甘草甜素、甘草甙、有機酸等成分， 有解毒、抗利尿作用， 並可抗炎症、抗過敏。 對臨床上病因較複雜的阿狄森氏病、尿崩症、席漢氏綜合征， 以及消化性潰瘍等有明顯治療效果。

甘草用於心氣虛， 心悸怔忡， 脈結代， 以及脾胃氣虛， 倦怠乏力等。 前者常與桂枝配伍， 後者常與黨參、白術等同用。 如果用於胃痛及腓腸肌攣急疼痛等， 常與芍藥同用， 能顯著增強療效。 如果用於調和某些藥物的烈性， 如大黃、芒硝的瀉下作用及其對胃腸道的刺激。 一般我們最常用的就是單用於咽喉腫痛， 常與桔梗同用。