“垃圾RNA”能抑制血管動脈粥樣硬化

曾被研究人員廣泛認為是“垃圾RNA”的長鏈非編碼RNA-P21基因(LincRNA-P21)， 近年來陸續被證實具有重要作用。 第三軍醫大學大坪醫院野戰外科研究所心血管內科主任、重慶市心血管病研究所所長曾春雨教授研究團隊， 歷時3年研究發現， 高表達量的LincRNA-P21在血液中能有效抑制血管動脈粥樣硬化的發生。 相關研究論文近日發表在美國《循環》雜志上。

RNA類似“中英文字典”， 將人類從父母那里得到的遺傳信息翻譯成蛋白質， 構建了身體的組織和器官。 除這些通常意義的RNA外， 人們還發現一些片段RNA(包括LincRNA-P21)。 以往認為， 這是在RNA合成過程中的邊角料，

也被稱為“垃圾RNA”。 隨著研究的深入， 人們陸續發現這些“垃圾RNA”并非垃圾， 它們甚至具有一定的生理作用， 如有些“垃圾RNA”能在腫瘤的發生發展中發揮一定作用， 有的還能抑制腫瘤的生長速度。

曾春雨研究團隊以“垃圾RNA”對危害人類健康最常見的心血管疾病(冠心病)展開了研究。 他們采集了冠心病患者血液分析發現， 其血液中LincRNA-P21的含量普遍低于正常人， 絕大部分只有正常人的1/4。 進一步研究表明， 動脈粥樣硬化血管LincRNA-P21的含量同樣非常低。

基于上述研究， 曾春雨等對LincRNA-P21與冠心病的關系進行了推論， 認為其含量是影響冠心病的發病進程的原因之一， 并通過細胞實驗、動物實驗， 結合人體試驗的結果證實了該設想。 在動物實驗中，

曾春雨研究團隊把大鼠頸動脈用球囊損傷， 制作成動脈狹窄模型， 將LincRNA-P21基因輸入受損傷部位血管， 結果動物的動脈粥樣硬化得到明顯改善。 進一步研究揭示， 其改善作用與LincRNA-P21對動脈平滑肌細胞的增殖、遷移抑制作用有關， 證實了調高LincRNA-P21的含量能夠改善動脈粥樣硬化的發生。

這一研究成果為人為調節人體LincRNA-P21的含量， 抑制動脈粥樣硬化提供了科研證據， 為冠心病的基因治療開辟了新領域。 (鄒爭春）