中元節的時間及由來

中元節是道教的說法， 中國古代以一、七、十月之十五日分稱上元、中元、下元：上元是天官賜福日， 中元為地官赦罪日， 下元為水官解厄日。 所以會在中元時普渡孤魂野鬼。 中元節——農曆7月15日中國民間的傳統節日“中元節”。 在南方， 亦稱“鬼節”。 也有說法中元節是在農曆7月14日。 節日這天， 人們帶上祭品， 到墳上去祭奠祖先， 與清明節上墳相似。 在封建時代， 地方官府還命令寺廟的和尚道士設孤魂道場， 以祭奠陣亡的軍士， 中元節時， 人們要焚燒大量的紙錢。

農曆七月十五中元節(有些地方， 尤以中國南方， 是七月十四日，

相傳是宋代末年蒙古人入侵某地， 居民為逃難而提早一天過節)， 道教稱為中元節， 佛教稱為盂蘭盆節(簡稱盂蘭節)， 民間俗稱鬼節， 七月半(部分客家人的稱謂， 相對于中秋為八月半)。 節日的慶祝活動從農曆七月初一開始， 直到七月三十日， 長達一個月。

正月十五漢族稱上元佳節， 乃慶元宵， 古已有之;

七月十五漢族稱中元節， 祭祀先人;

十月十五漢族稱下元節， 乃食寒食， 紀念賢人。

漢人于中元節放河燈， 道士建醮祈禱， 乃是漢族傳統民俗， 佛教與道教對這個節日的意義各有不同的解釋， 佛教強調孝道;道教則著重於為那些從陰間放出來的無主孤魂做“普渡”。

舊曆七月十五日為中元節， 與正月十五日的上元節和十月十五日的下元節同為古老傳統節日。

中元節是道教節日。 道教認為， "三元"是"三官"的別稱。 上元節又稱"上元天官節"， 是上元賜福天官紫微大帝誕辰;中元節又稱"中元地官節"， 是中元赦罪地官清虛大帝誕辰;下元節又稱"下元水官節"， 是下元解厄水官洞陰大帝誕辰。 道教《太上三官經》雲："天官賜福， 地官赦罪， 水官解厄"， "一切眾生皆是天、地、水官統攝"。 中元節時， 道教宮觀如地安門火神廟、西便門外白雲觀為了祈禱"風調雨順、國泰民安"照例舉辦"祈福吉祥道場"。