小兒腎病綜合征最早出現的表現常為

浮腫嚴重者皮膚薄而透亮，皮膚稍有損傷便會滲水。水腫影響血液迴圈，使局部抵抗力降低，極易發生感染。腎病綜合征的尿液含有大量的蛋白質，尿常規檢查發現尿蛋白可達＋＋＋至＋＋＋＋，24小時尿蛋白排出量增高。血化驗檢查可發現血漿白蛋白減少，使正常的白、球蛋白的比例由1～1.5變為0.5，發生比例倒置，血漿膽固醇增高。有些病兒可在大腿及上臂內側、腹部及胸部出現和孕婦相似的皮膚白紋或紫紋，尿量明顯減少。

重度水腫：水腫是最早出現的小兒腎病綜合症的症狀，開始多見於眼瞼及面部，晨間最明顯。以後逐漸遍及上下肢及軀幹，表現全身浮腫且逐漸加重，隨體位變化而變化。大量蛋白尿：大量蛋白尿是小兒腎病綜合症的的症狀最主要的表現。

低蛋白血症：腎病綜合症患者的血漿總蛋白明顯降低，白蛋白(兒童及成人)低至30g兒，白蛋白與球蛋白比例常倒置。血清蛋白電泳，白蛋白減少和p球蛋自增高，7-球蛋白減少，01-球蛋白正常或降低。這也是屬於小兒腎病綜合症的症狀之一。