人血清中含量最高的補體成分是

傳染病及組織損傷和急性炎症時，C2、C3、C4均增加，總補體活性正常或升高。但晚期則降低。腫瘤患者補體量升高，特別是肝癌，C3升高最為明顯，具有診斷意義。也有報導胰腺癌晚期與隱性淋巴細胞白血病患者C3降低。肝臟疾病患者C3多為降低，腎移植病人C3的水準不穩定，C3在排異反應開始時升高，然後下降到正常以下。

C3是血清中含量最高的補體成分，分子量為195000，主要有巨噬細胞和肝臟合成，在C3轉化酶的作用下，裂解成C3a和C3b兩個片段，在補體經典啟動途徑和旁路啟動途徑中均發揮重要作用。補體C3、C4的臨床意義相似，增高常見於某些急性炎症或者傳染病早期，如風濕熱急性期、心肌炎、心肌梗死、關節炎等