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素食可以改變你的氣質、培養你的慈悲心

人之所以異於禽獸,除了人的外表,還有人的智慧,人的氣質。人的氣質是否高貴,又要視乎人的個性是否良善而定。孔子說:‘君子之于禽獸也,見其生不忍見其死,聞其聲,不忍食其肉,是以君子遠刨廚也:’這種說法,正是人性中惻忍的表現;食肉之人,連一點惻忍之心都沒有,可謂人性沉淪,獸性抬頭。法國生理學博士利嘉士歐認為:‘牛善鬥,往往同類相殘,人類食其肉,則人性日遠,牛性日近;日積月累,子孫繼承而不自覺,人性乃變成牛性,於是弱肉強食,紛亂迭起…’如果人能夠不食肉,自然不致感染畜牲兇殘之性,自然可以保持人性本質的良善。

英國營養生理學家阿拉卡明博士,及F.R.尹斯博士,曾經對幾個有犯罪紀錄的不良少年,用食物來作試驗,結果,由於用粗麵粉和生果蔬菜作為食物,而非常成功的將幾個少年的衝動性格,改為沉靜溫和。因為植物所含的礦物質,特別是鈣,有使容易興奮的神經緩和作用。因此,英國現在所謂不良少年,無論男女,一旦被捕,即給予含鈣特別豐富的食物,確實解決不少社會上因不良少年,所發生的種種問題。

根據科學的報導,個性輕浮不穩定的人,終日惶恐不安,最好多吃蔬菜沙拉,及新鮮果汁之類,特別是大豆、花生等含有鈣質食物。性情暴躁,情緒容易衝動的人,顯然體內鈣質不夠,宜多吃含鈣質的植物,如小松菜、芹菜、甘蘿蔔,加以海產昆布、海帶之類,以減少其火氣。至於個性憂鬱的人,宜多吃含有豐富蛋白質的大豆、花生,及其製品。個性孤獨,不喜歡社交,不熱心公益的人,吃熱帶水果,有助於改變性格。由是可知,素食的確可以改變人的性格,使個性暴躁的人,變成良善溫柔的高貴氣質。

或有人懷疑,世界上人皆學佛,皆慈悲不殺,雞鴨牛羊之類,豈不充塞人間,威脅人類?這種想法,簡直是杞人憂天。世界上除了被人作為食物的生物外,其他飛禽走獸,種類很多,人不殺食,何曾為患?即使是虎豹豺狼,其性兇殘無比,人不食之,又何曾威脅人類?何況有些動物,每繁殖至一定階段,便會集體自殺一次,北歐的一種鼠類,以及鯨魚都有這種紀錄。

有一次,美國康乃狄克州蝗蟲為患,幾位元生物學家商討,將農田分為甲乙兩區。甲區儘量運用各種強力殺蟲劑來撲滅蝗蟲,乙區則不採用任何殺蟲劑,任由其自生自滅。結果,甲區蝗蟲雖然被撲滅許多,但生存的蝗蟲,免疫性和抵抗力越來越強,到最後,不但甲區的水源和空氣都污染了,連農作物和家禽畜生都被害。而乙區的情形則顯然不同,雖然乙區農民眼看農作物被蝗蟲吃光,連樹上都長滿蝗蟲,實在可怕,但大概一個月後,都產生很多捕食蝗蟲的鳥類,把蝗蟲全部吃光,原來這種鳥類因蝗蟲多,容易捕食而繁殖起來,變成蝗蟲的剋星,被蝗蟲啃得光禿禿的樹枝,春天又開始長出嫩芽,田野又展現一片活潑的生機,乙區農民收穫農作物,仍然相當豐富,從這事實看來,‘慈愛一切生物’,的確是可以利己利人。

佛教提倡素食,主要是徹底取消人性的兇惡殘暴,而培養人性的慈悲。涅槃經雲:‘夫食肉者,斷大慈種’。楞伽經雲:‘菩薩摩詞薩觀諸眾生,皆是親屬,乃至慈念如一子想,是故不應食一切肉。’又雲:‘菩薩慈念一切眾生,猶如己身,雲何見之而作食意,是故菩薩不應食肉’梵綱經亦雲:‘一切肉不得食,斷大慈悲佛性種子,一切眾生見而舍去,是故一切菩薩,不得食一切眾生肉,食肉得無量罪。’若然人能夠不殺生,不食肉,保持佛性種子不失,何止令人兇惡個性變為善良,減少人間互相搏鬥,互相殘殺的罪行,還可以本乎佛性的無緣大慈,同體大悲,入世救世,利己利人。