幹嚼食物能健腦

作者：中國中西醫結合學會神經病學專業委員會委員 張卓伯

大腦每天都在不停工作， 是人體的總指揮。 但不少老人隨著年齡增長， 出現記憶衰退、思維能力下降等現象。

科學家發現， 牙齒多的老人， 記憶力比牙齒少的要好4%。 有研究者將猴子的左側牙齒全部拔掉， 保留右側牙齒。 半年後， 猴子右側大腦功能正常， 左側大腦已萎縮。

所以， 牙齒對大腦很重要。 牙齒掉落， 記憶力衰退， 很大原因與咀嚼有關。 頜部和牙齒咀嚼產生的感覺刺激， 會直接影響負責記憶獲取和形成的大腦海馬區。 一旦缺少牙齒， 大腦海馬區獲取的刺激減少，

不少老人牙齒不好， 吃飯時就習慣靠喝水幫助下嚥。 其實如果不喝水， 幹嚼， 用自己的唾液慢慢軟化食物後吞咽， 可鍛煉和提高神經反射弧的興奮度， 增強腦細胞的資訊傳遞， 提高大腦的思維能力和工作效率， 從而起到防止大腦老化的作用。 這是因為幹嚼食物時， 會刺激口腔黏膜和舌感受器， 引起味覺及其傳入神經的興奮， 傳到唾液分泌中樞， 然後由副交感神經傳出到達唾液腺， 促使唾液分泌。 這個過程能提高神經反射弧的興奮度， 起到健腦作用。

老人幹嚼食物也要注意方法， 咀嚼的刺激強度和時間要足夠， 才能激發機體反應， 產生生理效應。 老人由於唾液分泌量減少，