西洋參：補氣養陰 清熱生津
多年生草木，西洋參主根呈圓形或紡錘形，表面淺黃色或黃白色，色澤油光，皮紋細膩，質地飽滿而結實，斷切面乾淨，呈現較清晰的菊花紋理，參片甘苦味濃，透喉，全體無毛。根肉質，紡錘形，有時呈分歧狀。根莖短。莖圓柱形，長約25釐米，有縱條紋，或略具棱。
西洋參主根呈圓形或紡錘形，表面淺黃色或黃白色，色澤油光，皮紋細膩
掌狀5出複葉，通常3～4枚，輪生於莖端;葉柄長5～7釐米;小葉片膜質，廣卵形至倒卵形。
長4～9釐米，寬2.5～5釐米，先端突尖，邊緣具粗鋸齒
長4～9釐米，寬2.5～5釐米，先端突尖，邊緣具粗鋸齒，基部楔形，最下兩小葉最小;小葉柄長約1.5釐米，最下二小葉柄較短或近於無柄。
總花梗由莖端葉柄中央抽出，較葉柄稍長或近於等長;傘形花序，花多數，花梗細短，基部有卵形小苞片1枚;萼綠色，鐘狀，先端5齒裂，裂片鈍頭，萼筒基部有三角形小苞片1枚;花瓣5，綠白色，矩圓形;雄蕊5，花絲基部稍寬，花藥卵形至矩圓形;雌蕊1，子房下位，2室，花柱2，上部分離呈叉狀，下部合生;花盤肉質環狀。
總花梗由莖端葉柄中央抽出，較葉柄稍長或近於等長;傘形花序
漿果扁圓形，成對狀，熟時鮮紅色，果柄伸長。
花期7月。果熟期9月。
西洋參味甘、微苦，性涼，歸心、肺、腎經，具有益肺陰 清虛火
西洋參的功效：西洋參味甘、微苦，性涼，歸心、肺、腎經，具有益肺陰，清虛火，生津止渴之作用。西洋參的藥性與人參有相似之處，但並不相同。人參提氣助火，西洋參滋陰降火。因此，凡有肺陰不足之咳嗽喘促，胃燥津傷的咽幹口渴，最適宜用之。日常生活中感覺有虛煩燥火，喉疼失音，納呆(食欲差)倦怠，煙酒過多，特別是夏季治理小孩虛熱、煩躁、食欲不振，西洋參最合適。
西洋參的功效：
一、增強中樞神經系統功能
西洋參中的皂甙可以有效增強中樞神經，達到靜心凝神、消除疲勞、增強記憶力等作用，可適用於失眠、煩躁、記憶力衰退及老年癡呆等症狀。
西洋參中的皂甙可以有效增強中樞神經，達到靜心凝神、消除疲勞
二、保護心血管系統
常服西洋參可以抗心律失常、抗心肌缺血、抗心肌氧化、強化心肌收縮能力，冠心病患者症狀表現為氣陰兩虛、心慌氣短可長期服用西洋參，療效顯著。西洋參的功效還在於可以調節血壓，可有效降低暫時性和持久性血壓，有助於高血壓、心律失常、冠心病、急性心肌梗塞、腦血栓等疾病的恢復。
三、提高免疫力
西洋參作為補氣保健首選藥材，可以促進血清蛋白合成、骨髓蛋白合成、器官蛋白合成等，提高機體免疫力，抑制癌細胞生長，有效抵抗癌症。
西洋參作為補氣保健首選藥材，可以促進血清蛋白合成、骨髓蛋白合成
四、促進血液活力
長服西洋參可以降低血液凝固性、抑制血小板凝聚、抗動脈粥樣硬化並促進紅血球生長, 增加血色素。
五、治療糖尿病
西洋參可以降低血糖、調節胰島素分泌、促進糖代謝和脂肪代謝，對治療糖尿病有一定輔助作用。
西洋參的作用：
西洋參具有滋陰補氣, 甯神益智及清熱生津, 降火消暑的雙重功效. 古語雲: “西洋參性涼而補, 凡欲用人參而不受人參之溫者皆可用之”. 故補而不燥是西洋參的特別之處.
西洋參具有滋陰補氣, 甯神益智及清熱生津, 降火消暑的雙重功效
1. 強化心肌及增強心臟之活動能力;
2. 強壯中樞神經, 安定身心並恢復疲勞, 有鎮靜及解酒作用, 增強記憶能力, 對老人癡呆症有顯著功效;
3. 對血壓有調整作用, 使暫時性或持久性血壓下降.抑制動脈硬化並促進紅血球生長, 增加血色素的份量;
4. 能調節胰島之分泌, 因此對糖尿病有功效;
5. 對肝臟有調節副腎上腺素之分泌, 促進新陳代謝 的作用;
對肝臟有調節副腎上腺素之分泌, 促進新陳代謝 的作用;
6. 能增強體力並對運動員具極大助益;
7. 抑制癌細胞生長, 增加免疫功能;
8. 助長消化, 對慢性胃病和腸胃衰弱有助效.
西洋參的副作用
西洋參服用過量也是不好的，會給人帶來心情興奮、煩躁憂慮、失眠，出現人格喪失或精神錯亂等類似皮質類固醇中樞神經興奮和刺激症狀。據專家介紹說，西洋參雖然具有很好的滋補作用，但並非人人適宜服用，也並非一吃下去，免疫力立即就會提高。從服用到在身體內產生作用，需要一個過程。
西洋參屬於涼藥，宜補氣養陰
西洋參雖然適用人群很廣，但如果藥不對症，也會起到反作用。
中醫認為，西洋參屬於涼藥，宜補氣養陰。如果身體有熱症，比如口幹煩躁、手心發熱、臉色發紅、身體經常疲乏無力，使用西洋參類補品可以達到調養的目的。
反之，若咳嗽有痰、口水多或有水腫等狀態時，就應避免服用西洋參，否則就會加重病情。
另外，“非虛勿補”。如果身體並無不適，不宜經常服用西洋參含片。
西洋參不利於濕症，服用時還要考慮季節性
另外，西洋參不利於濕症，服用時還要考慮季節性。春天和夏天氣候偏幹，比較適合服用西洋參，不宜服用人參或紅參;而秋、冬季節更適宜服用人參。