小寒節氣，
下午1點14分交節，
太陽到達黃經285°。
按古代以北斗星判斷節氣的方法，
鬥指戊為小寒。
古人認為冷氣積久為寒，
寒冷程度未至極點，
故稱小寒，
它是夏曆的十二月節。
俗話說“冷在三九，
熱在三伏”，
今年小寒與冬季“數九”中的三九相交，
因此進入小寒也意味著進入一年中最冷的時候。
根據氣象部門報導，
我國東北地區小寒節氣裡的平均氣溫在-30℃左右，
最低氣溫可達-50℃，
黃河流域一帶平均氣溫在-5℃左右，
江南地區平均氣溫也降至5℃左右，
平時也會有強冷空氣南下，
導致氣溫短期降至更低。
按古代曆書記載，
小寒節氣的物候特徵為“雁北鄉，
鵲始巢，
雉始鴝”。
小寒天寒地凍，
陽氣萌動，
候鳥大雁順陽氣而活動，
此時出現北飛跡象;喜鵲是感陽氣萌動而築巢的留鳥，
小寒開始築巢穴，
並將巢門南開，
以躲避北方寒風侵襲;雉，
俗稱山雞，
也感陽氣而發聲，
小寒時節開始鳴叫。
這些物候提醒人們小寒的到來，
開始本節氣內的生產農事與生活等。
小寒天氣酷寒，
南北地域跨度大，
形成不同的生產農事、生活習俗。
農事上，
北方大部分地區地裡已沒活，
都要進行歇冬，
主要任務是在家做好菜窖、畜舍保暖、造肥積肥等工作。
過去，
牛馬等牲畜就是一家的主要勞力，
需特別養護。
小寒天氣最冷，
更要注意牲畜的保暖。
民間多在牛棚馬廄燒火取暖。
小牲畜禦寒更加謹慎——單獨鋪上草墊，
掛起草簾擋風。
講究的人家會用溫水飲牲畜，
儘量減少牲畜的體能消耗，
預防疾病，
並且在飲水中加入少許鹽，
補充冷天牲畜體內鹽分的流失，
增強牲畜的免疫力。
平日我們到見牲畜舔牆根、喝髒水的現象，
就是牲畜缺鹽，
以舔舐牆根泥土中鹽鹼、或從髒水中攝取鹽分的表現。
南方地區小寒節氣需要做好油菜清溝、小麥追肥等工作，
倘若遇到強冷空氣，
則在地裡灑草木灰、作物秸稈或蓋糞等幫助作物度過最冷時節。
根據多年農事經驗，
人們往往會以小寒氣候推測來年的氣候變化，
早早做好農事計畫，
如山東地區就有“小寒無雨，
大暑必旱”、“小寒若是雲霧天，
來春定是乾旱年”的俗語。
生活上，
除注意日常保暖外，
進入小寒年味漸濃，
人們開始忙著寫春聯、剪窗花，
趕集買年畫、彩燈、鞭炮、香火等，
陸續為春節作準備。
飲食上，
涮羊肉火鍋、吃糖炒栗子、烤白薯成為小寒時尚。
俗語說“三九補一冬，
來年無病痛”，
說的就是冬令食羊肉調養身體的做法。
據《津門雜記》記載，
天津地區舊時有小寒吃黃芽菜的習俗。
黃芽菜使天津特產，
用白菜芽製作而成。
冬至後將白菜割去莖葉，
只留菜心，
離地二寸左右，
以糞肥覆蓋，
勿透氣，
半月後取食，
脆嫩無比，
彌補冬日蔬菜的匱乏。
而現代人們的生活水準提高了，
各種蔬肉食，
四季都有，
不再像過去那樣為冬日蔬菜的稀缺而擔憂。
