中醫養生 素食未必助長壽

古人認為， 素食有益於養生。 明代兒科學家萬全在所著的《養生四要》裡就提出， 素食可以使人的體魄、精神處於最佳狀態。 隨著現代營養學的發展，

專家們發現， 很多心腦血管疾病、肝病、糖尿病等， 都是過食肉類引起。 因此， 有人認為， 素食能讓人長壽。
素食到底與長壽有沒有關係呢？這不是一個簡單的問題， 我們還得從營養說起。
五大類營養物質
維持人體發育、生長、活動的物質稱為營養物質， 主要有：
（1）碳水化物， 包括糖類、澱粉， 主要提供人體活動所需的熱量；
（2）脂肪， 除了提供人體活動所需的熱量外， 還是構成人體的必須物質；
（3）蛋白， 又稱蛋白質， 是構成人體的主要物質， 也可以提供熱量；
（4）維生素， 包括維A、B、C、D、E、B12等多種， 主要參與人體的生理功能；
（5）礦物質， 包括鉀、鈉、鈣、鐵、鋅、硒等多種， 也是參與人體的生理功能。
食物主要概括為肉類， 糧食和蔬菜水果三大類。 一般來說， 上述五類營養物質在各種食物中均存在， 只是各種食物多種營養成分含量存在差異而已。
糧食含碳水化合物最高， 約占70％， 含蛋白接近10％；肉類含蛋白最多， 其中瘦肉含40％之多。 脂肪來自於植物的黃豆和花生， 也來自於肥肉。 維生素A、維生素C在新鮮青菜和水果中最多， 鈣在奶中最多， B類維生素在粗糧中較多， 但維生素B12主要存在於動物的肉和內臟。
人體需平衡膳食

米、面做成的食品， 加上肉、油、蔬菜等烹調而成的菜肴， 是構成人們合理營養食物的基本形式。
蛋白供給豐富， 則身體健壯、發育良好， 缺乏則體弱多病。 碳水化合物和脂肪是人體供熱的主要原料， 供給量要足， 否則不能維持體重和勞動；過多， 則易形成肥胖。 蔬菜、水果吃得太少，

會使維生素、礦物質缺乏， 健康欠佳， 容易生病。 所以需要平衡膳食。 有人認為， 某種東西營養好， 大量吃， 天天吃；另有人對某種東西（如雞蛋、肉）不喜歡， 永遠不吃。 這樣長期下來， 營養不平衡， 對健康有害。
較好的習慣是經常變換吃不同的食物， 樣樣都吃， 不挑食。 人有一種習性， 就是“連續吃的東西， 不想吃；很久未吃的東西， 想吃。 ”這有助於保持營養平衡。
素食讓人營養不全
素食是指食用不含動物性食品的飲食。 除動物蛋白外， 素食中其他營養物質基本齊全。 所以素食能維持人體最基本的生命、生長、發育、繁衍與活動。
但是蛋白畢竟是構成人體的重要物質， 不能缺乏。 如果用植物蛋白來代替， 比如糧食， 是否可以？一般來說， 比較困難。 因為植物中蛋白含量較低， 且品質(即所含人體必需氨基酸的種類和量的多少)不如動物蛋白好， 所以植物蛋白無論在數量或品質上， 均不易達到理想的標準。 以動物肉類作食品， 已成為全人類攝取蛋白的主要來源。 這是人類共識， 無可懷疑。
植物類蛋白， 包括蔬菜、水果、糧食等， 也是人的重要營養物質， 是素食者的蛋白來源， 也能維持生命， 但其作用不如與肉類同吃更好。
素食未必助長壽
為什麼有人食用肉類食品會得疾病？這是因為他們在食用動物肉類食品時， 用得不恰當。 動物的肉及其內臟、魚、蝦等， 都含有較多的膽固醇。 膽固醇是人體必需的營養物質， 但用得過多， 會造成動脈硬化。 動脈硬化是腦梗死、心梗死和腦栓塞的病因， 是老年人致死的主要原因。 責怪動物食品是禍根者， 其實是吃動物食品太多， 並非動物性食物本身的錯。
其實長壽是個複雜的問題， 包括人體自身遺傳因素和環境因素。 環境中的空氣、水土、文化、教育、科學、經濟、政治、人際關係等， 許多因素都與長壽密切相關。 營養僅是其中的一部分。
根據目前科學家的研究， 還不能證實素食有助於長壽， 但已證實， 包括動物蛋白在內的營養平衡飲食， 有助於人類的健康和長壽。