動物起源被海綿古化石推前九千萬年
多孔動物門(Porifera)大約5,000種原始多細胞水生動物的統稱， 是組成海綿多孔動物門的低級有機海生動物（如馬海綿屬和海綿屬的成員）。 海綿沒有嘴， 沒有消化腔， 也沒有中樞神經系統， 目前被認為是最原始最低等的水生多細胞動物。
生活在海水中的海綿， 多數是灰黃色、褐色或黑色的塊狀物。 它的體表有許多凸起， 凸起的旁邊有許多小孔， 凸起的頂端有一個大孔。 海水就從小孔流進去， 又從大孔流出來， 那些微小的生物隨著水流進入海綿體內， 成為“自投羅網”的食物。 所以， 海綿雖然被稱為“海中的花和果實”， 看上去似植物一般， 實際上是一種動物。
據《每日郵報》報導， 考古學家在澳大利亞發現一種遠古海綿化石， 這一發現將地球上動物起源的時間提早了9000萬年。
據報導， 考古學家在澳大利亞南部海域的礁石上發現了一種海綿化石， 研究表明， 這些海綿生活在6.4到6.5億年前，
此前科學家曾根據海綿的基因推斷， 這種最原始的動物出現在5.55億年前， 但是一直沒有找到可以作為佐證的化石。 早期軟體動物的化石很難發現， 因為要把這些軟體組織的殘留物和外層包裹的岩石分開是非常不容易的。
科學家最初認為此次發現的化石不過是被包裹進岩石中的泥巴。 但是進一步的研究發現， 這些直徑約有1釐米的化石中含有非對稱的重複性結構， 還有海綿用來進食的管狀網路， 這些特徵證明它們確實是地球上最早的動物，
